San Joaquín, 21 de marzo de 2026.- La estimulación cognitiva se ha convertido en una herramienta relevante para el bienestar de las personas mayores. Especialistas señalan que mantener activa la memoria, el lenguaje y la orientación puede contribuir a prevenir o retrasar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento. En una entrevista radial, la fonoaudióloga Paula Oyaneder explicó cómo la fonoaudiología interviene en esta etapa de la vida y qué señales pueden alertar sobre la necesidad de atención profesional.

Funciones cognitivas y comunicación

La fonoaudiología en adultos mayores se enfoca en mantener y fortalecer habilidades relacionadas con el lenguaje, la comunicación y la memoria.

Según explicó la especialista, el trabajo profesional no se limita al habla, sino que también aborda funciones cognitivas que pueden verse afectadas con el envejecimiento o por enfermedades como el Alzheimer o distintos tipos de demencia.

Estas intervenciones buscan preservar capacidades como la atención, la comprensión y la orientación, elementos que influyen en la autonomía de las personas mayores.

Beneficios para la memoria y la vida social

La estimulación cognitiva permite mantener activas diversas habilidades mentales y sociales.

Entre los objetivos principales se encuentran:

• Mantener la memoria y la atención
• Favorecer la orientación temporal y espacial
• Preservar las habilidades sociales y de comunicación

Aunque resulta especialmente relevante para personas con diagnóstico de demencia, también puede beneficiar a adultos mayores sin patologías, al contribuir a retrasar el deterioro cognitivo.

Ejercicios cotidianos en el hogar

La especialista indicó que la estimulación cognitiva puede realizarse con actividades simples en el entorno familiar.

Algunas de las más utilizadas son:

• Conversar sobre recuerdos familiares, utilizando fotografías o relatos de experiencias pasadas.
• Leer noticias y comentarlas, lo que permite ejercitar comprensión y memoria.
• Ejercicios de fluidez verbal, como nombrar la mayor cantidad posible de animales o nombres de personas en un minuto.
• Uso de calendarios, para reforzar la orientación en día, mes y año.

Estas actividades pueden realizarse de manera regular y en compañía de familiares.

Acompañamiento y comunicación

La familia cumple un papel relevante en la estimulación cognitiva.

Entre las recomendaciones se incluyen:

• Generar espacios de conversación.
• Dar tiempo suficiente para responder.
• Evitar correcciones bruscas que puedan generar frustración.

La participación familiar contribuye a mantener la interacción social y a estimular habilidades cognitivas en la vida cotidiana.

Cambios en memoria y lenguaje

Existen situaciones en las que puede ser necesario acudir a un profesional.

Entre los signos de alerta mencionados se encuentran:

• Dificultad frecuente para encontrar palabras.
• Problemas para recordar fechas o ubicarse en el tiempo.
• Desorientación sobre el lugar en que se encuentra la persona.
• Uso reiterado de expresiones generales como “eso” o “esa cosa” para referirse a objetos cotidianos.

En estos casos se recomienda realizar una evaluación fonoaudiológica.

Afasia y trastornos del lenguaje

La afasia es un trastorno del lenguaje adquirido que puede aparecer tras un accidente cerebrovascular o un traumatismo craneoencefálico.

Dependiendo de la lesión cerebral, las personas pueden presentar dificultades para:

• Expresarse verbalmente
• Comprender el lenguaje
• Leer o escribir

Problemas de audición y equilibrio

La fonoaudiología también interviene en la evaluación de la audición y en la adaptación de audífonos personalizados en casos de pérdida auditiva.

Además, los especialistas pueden realizar pruebas relacionadas con el equilibrio, ya que el oído interno cumple un papel clave en esta función.

Disfagia y dificultades para tragar

Otro ámbito de intervención es la disfagia, que corresponde a la dificultad para tragar alimentos.

En estos casos se realizan evaluaciones clínicas y se pueden aplicar estrategias de rehabilitación o ajustes en la consistencia de los alimentos.

Fonoaudiología en niños

Desarrollo del lenguaje

La fonoaudiología también aborda el desarrollo del lenguaje en la infancia.

Entre las dificultades más frecuentes se encuentran los trastornos de los sonidos del habla, que afectan la pronunciación de ciertos fonemas.

Un ejemplo común es la dificultad para pronunciar la “r”, que generalmente se adquiere alrededor de los 7 años. Cuando los problemas persisten, se pueden realizar terapias específicas para mejorar la articulación.

La especialista indicó que las consultas fonoaudiológicas pueden realizarse en distintas etapas de la vida, ya sea por dificultades del lenguaje, audición, deglución, voz o funciones cognitivas.